1977年原水利部李伯宁副部长访日时，京都大学岩佐义朗教授提出日中间开展比较河川学的交流意向，建议就水文、土壤侵蚀、泥沙运动、水力学、护岸工程、流域治理、数值解析、模型实验、水利经济、水法等十个方面进行交流。
　　1984年5月，日方向中方发出邀请，7月23日～8月5日在日本的东京、京都、扎幌三地召开了日中比较河川学讨论会。
　　日方组织委员会的委员长是建设省河川审议会会长山本三郎，副委员长是岸力教授和岩佐义朗教授。
　　中方派出了以水利水电科学研究院林秉南院长为首的7人代表团，实现了首次会议交流。
　　日中比较河川学讨论会虽然是民间交流的形式，但是日方与土木有关的名牌大学教授及建设省的一些官员都为会议的召开作出很大贡献。
　　在这次会议上双方同意以后每年轮流在两国召开一次会议。
　　在第二年北京的会议上，双方同意将民间的交流改变为官方的正式交流，名称改为”中日(日中)河工坝工会议”。

　　1985年10月16日以建设省河川局三木克彦副局长为团长的16人代表团到达北京。中国水利水电科学研究院张泽桢前院长代表中方与三木克彦团长签署了中日(日中)河工坝工会议的协议。中华人民共和国水利部前副部长杨振怀出席了签字仪式。
　　中日(日中)河工坝工会议列入中日两国技术交流协定的16项，由中华人民共和国水利部外事司与日本国建设省河川局执行。
　　会议的主题有：1.基础科学、2.流域综合治理、3.水灾对策、4.水资源开发、5.河川环境、6.地下水管理、7.河流信息、8.法制建设、9.其它等9项。
　　为保证会议圆满进行，中国方面成立了以水利部总工程师为主任，以水利水电科学研究院院长和水利部外事司副司长为副主任的组织委员会。